Die Mehrheit der häufigsten Verben im Englischen sind unregelmäßig. Es ist meistens nicht schwierig, die korrekte Vergangenheitsform sich zu merken, wenn sie sich vom Infinitiv unterscheidet; nur wenige Studenten würden „taked“ statt „took“ oder „taken“ sagen. Es gibt aber eine besondere Art von Verben, wo Studenten öfter Fehler machen: Verben, deren Vergangenheitsform und Präsens gleich sind. Als Beispiel nehmen wir das Verb „cut“. Die einfache Vergangenheit von „cut“ ist auch „cut“ (sowie dessen Partizip II). Sie können also sagen I cut vegetables every day in the kitchen. sowie I cut some paper yesterday. Normalerweise muss man die Bedeutung aus dem Kontext ableiten. Wenn das Verb aber in der dritten Person Singular steht, dann sieht man die Zeitform dank der Endung; z.B. „he cut“ kann nur „er schnitt“ bedeuten – „er schneidet“ wäre nämlich „he cuts“. Aus diesem Grund nimmt jeder Eintrag der folgenden Liste die folgende Form: to do – he does – he did – he has done. Die Liste to bet – he bets – he bet – he has bet to broadcast – he broadcasts – he broadcast – he has broadcastBemerkung: Wörterbücher geben manchmal „broadcasted“ als eine alternative Form an, diese wird aber nicht häufig benutzt. to burst – he bursts – he burst – he has burst to cut – he cuts – he cut – he has cut to cost – it costs – it cost – it has cost to cast – he casts – he cast – he has cast to fit – it fits – it fit/ted – it has fit/ted In den USA ist die präferierte Form „fit“, in Großbritannien „fitted“. Allerdings, als Adjektive, „fit“ bedeutet „fit, gesund“, „fitted“ bedeuted „angepasst, geeignet“ in beiden Ländern. to forecast – he forecasts – he forecast – he has forecast to hit – he hits – he hit – he has hit to hurt – it hurts – it hurt – it has hurt to let – he lets – he let – he has let to miscast – he miscasts – he miscast – he has miscast to offset – it offsets – it offset – it has offset to put – he puts – he put – he has put to quit – he quits – he quit – he has quit to recast – he recasts – he recast – he has recast to reset – he resets – he reset – he has reset to retrofit – he retrofits – he retrofit/ted – he has retrofit/ted to set – he sets – he set – he has set to shed – it sheds – it shed – it has shed to shut – he shuts – he shut – he has shut to slit – he slits – he slit – he has slit to spit – he spits – he spit/spat – he has spit/spat Bemerkung: „spit“ wird oft in den USA benutzt; in Großbritannien ist die Vergangenheitsform „spat“. to sublet – he sublets – he sublet – he has sublet to spread – he spreads – he spread – he has spread to typecast – he typecasts – he typecast – he has typecast to typeset – he typesets – he typeset – he has typeset to undercut – he undercuts – he undercut – he has undercut to upset – it upsets – it upset – it has upset to wed – he weds – he wed/ded – he has wed/ded to wet – he wets – he wet/ted – he has wet/ted Bemerkung: beide Varianten (d.h. „wet“ sowie „wetted“) sind möglich. Weiterhin sollten Sie sich folgende Verben merken: to beat – he beats [beets] – he beat [beet] – he has beaten to read – he reads [reeds] – he read [red] – he has read [red] Die einfache Vergangenheit von „beat“ ist auch „beat“ (das Partizip aber nicht). Beide Vergangenheitsformen von „read“ sind „read“, sie werden aber wie „red“ ausgesprochen.